Por el Mediterráneo en Goleta
Por Elena Viña, publicado en el Diario Vasco. Suplemento del 19 de abril 2008

Surcar los mares, como antaño, a bordo de una goleta de madera clásica.... (para leer la noticia, descargar archivo pdf - 1.107 KB)

GRECIA Y TURQUÍA EN UNA GOLETA
Travesías cercanas de ISIDORO MERINO
( públicado en El viajero | EL PAIS | Viajes - 12-05-2007)

UNA FORMA muy diferente de abordar una travesía por mar es la que propone la empresa Altamar Yates y Cruceros (619 70 50 85; www.altamaryates.com): a bordo de goletas clásicas a vela, o caiques, por las islas griegas y Turquía.

Las goletas permiten combinar la privacidad de un yate -en cada barco viajan como máximo 24 pasajeros- y los servicios y comodidades de un buque de cruceros, como camarotes individuales y dobles con baño propio, aire acondicionado y comidas a bordo; su reducido tamaño y calado les permiten llegar a puertos, islas y calas vetados a las grandes naves y visitar lugares inéditos y especiales.

Aunque de estampa romántica, los veleros están tripulados por oficiales profesionales y cuentan con los más modernos sistemas de seguridad y navegación en el mar. El programa de navegación es tranquilo, combinando los baños en el mar y el dolce far niente con las excursiones a tierra. Por la noche atracan en puertos, donde se puede bajar a tierra para cenar, pasear o sentarse en una terraza.

Este tipo de travesías están dirigidas a grupos de amigos, familias o compañeros de trabajo que se juntan para hacer un viaje. Organizan viajes de estudios, de buceo y otros con propósitos culturales o científicos: una ruta arqueológica, por ejemplo. También ofrecen plazas sueltas en los barcos cuando el grupo inicial es pequeño. Es el caso de la travesía que tienen programada, del 6 al 13 de julio, por las islas Espóradas en el Aegean Lady II, una goleta de 40 metros de eslora, con capacidad para 24 pasajeros y la tripulación.

El precio final del crucero depende del número de pasajeros que la ocupen, y oscila entre los 1.000 y 1.500 euros por persona en un crucero de una semana en régimen de pensión completa en Turquía o de media pensión en Grecia. La tarifa no incluye el avión, pero sí los traslados al muelle y los seguros a bordo.

«Navegamos por las islas griegas porque Grecia es la patria del mar»
Artículo de Begoña del Teso sobre Altamar Yates en el Diario Vasco (29 de abril 2006).

Historias nuevas de navegación. Unas cuantas gentes viajan en un caique, barco ideal para acercarse a las islas donde nacieron los dioses. La aventura empieza aquí xxx xxx

- La tarjeta pone 'Antonio Vicario, Avda de Tolosa 21. Director General'. Serán las señas de su consultoría, ¿no? Usted es asesor de empresas...
- ¿No! Bueno, sí, consultor soy. Pero también patrón de yate. Navegante. Un enamorado de Grecia... No, la tarjeta es de Altamar, la sociedad que hemos fundado en Donostia para organizar cruceros.

- ¿Ah, cruceros! Esos viajes por mar en barcos de 70.000 toneladas, en compañía de 3.000 personas, con diferentes turnos para comer, cinco discotecas a borde y 100 autobuses esperando a los viajeros en el puerto para llevarlos de excursión.
- ¿No! Precisamente esa clase de crucero, no. ¿Comprendes qué agresión más tremenda, tanto para los mares como para puertos, como para las poblaciones de los lugares visitados, implica una bestia de 70.000 toneladas con 3.000 pasajeros a bordo?

- Me puedo hacer una idea, sí. Entonces, ¿su propuesta?
- Cruceros por las islas Cícladas, en el alma misma del mar Egeo. Cruceros de 8 días a bordo de caiques.

- ¿Caiques?
- En Grecia se les llama así. En Turquía, tan cercana, se les dice goletas. Son barcos de unos 30 metros de eslora, con todas las comodidades de un yate pero también rápidos y ágiles. Tan rápidos y ágiles que pueden fondear en calas secretas, acercarse a costas escarpadas, refugiarse en puertos pequeños. Barcos construidos por familias navieras con siglos en el oficio.

- ¿Por qué será que cuando decimos Grecia, aparte de en todo lo demás, pensamos en los grandes armadores, en Niarchos, Onassis?
- Pues porque es así. Porque los griegos son grandes navegantes. Y orgullosos armadores. Por los siglos de los siglos.

- Sin embargo, la gente ha dejado de viajar en barco.
- A pesar de que el que se hacía por mar fue durante siglos el viaje por antonomasia. Por mar viajaban guerreros, reyes y emigrantes. Es, precisamente, esa sensación, ese sentido del trayecto, del desplazamiento, lo que queremos recuperar nosotros.

- Descríbamelos.
- Paul Bowles, el autor de El cielo protector, dijo un vez que desde que no se viajaba con baúles-mundo, el viaje carecía de sentido. Yo y los míos deseamos volver a experimentar el tempo, la exquisita lentitud, de una aventura en la que nos aproximamos a las islas, las costas, los puertos con la tranquilidad que da una navegación muy sutil. ¿No piensas que el avión es un medio de transporte muy violento?

- ¿Por qué sales de Bilbao y a las pocas horas estás en Groenlandia?
- Exacto. El avión, necesario, imprescindible muchas veces, no te da tiempo, opción ni ocasión para aclimatarte física, psíquicamente, al acto mismo del viaje, de la llegada. El mar, el barco te acerca lenta, sabiamente.

- Aproximémonos a las islas de Folengranos, Santorini, Paroikas... ¿Por qué vamos a Grecia?
- También soñamos con organizar un crucero por Italia, fondear cerca de Stromboli y ver desde la goleta la lava roja descendiendo por las laderas del volcán. Pero primero Grecia porque siempre se ha dicho que si el mar tuviera patria, ésta estaría allá. Y porque, lo escribió Lord Byron, todos somos griegos. Griegos por la Filosofía, por el Teatro, por la Democracia y los Dioses.

- Lord Byron... símbolo del inglés fascinado por el mundo helénico.
- En el siglo XIX los artistas románticos eran ferozmente helénicos y lucharon junto a Grecia por su libertad. Por eso, porque los británicos aman estas islas como nadie, siguen siendo los primeros en navegarlas con estilo. ¿Sabías que invitan a profesores universitarios para que les hablen de Historia y Mitología?

- No, no lo sabía. ¿Harán ustedes algo parecido?
- Exactamente. Con nosotros navegarán especialistas que hablarán de dioses, de Platón y Aristófanes. Otra costumbre inglesa y que ahora se extiende entre todos aquellos cansados del viaje no personalizado, es el crucero de grupos afines.

- No sé lo que puede significar aquí 'grupo afín'.
- Cuando el barco y su tripulación es alquilado por, un ejemplo, ciclistas que quieren recorrer las islas en sus bicicletas. O por cuadrillas de mujeres solas. O por gays. O por licenciados en el mundo helénico. La socialización en un barco pequeño es fácil y agradable pero mucha gente prefiere navegar con los suyos.

- ¿Qué lejos quedan estas travesías de lo que hablábamos antes, esos barcos de 70.000 toneladas cargados de turistas!
- Sabemos que el mundo busca, y encuentra, otras maneras de navegar, de disfrutar, de conocer. De acercarte a las raíces y a la belleza.

- Lo dijo un clásico, ¿no? Lo importante es navegar.
- Claro. El viaje. El desplazamiento. La compañía. Y sobre todo, por costas donde se reverencie la gran triada de alimentos divinos: pan, vino y aceite.